LA CEBOLLA:

capas de salud

      Es una planta de origen asiático  formada por un bulbo o cabeza que tiene de 11 a 15 dientes cada una. Su nombre deriva del latín halum que viene de halare, dar olor.

     Los beneficios medicinales del ajo se basan sobre todo en una sustancia, la alicina,  tras una serie de reacciones químicas se convierte en disulfuro de alilo. Esta sustancia no está en el ajo entero, ya que sólo se produce cuando se machaca o se pica el ajo crudo, y se descompone con el calor.

     Puede producir transpiración desagradable, sólo por un corto período de tiempo, es decir mientras se expulsan las toxinas acumuladas en el organismo (no es debido a los ajos propiamente dicho), una vez liberadas éstas, ya no se despide mal olor, ni en el aliento, ni en la transpiración, ni siquiera en la orina y las deposiciones. 

     Su origen proviene de Irán, fue cultivada en Caldea, hace por lo menos cuatro mil años, pasando después a Egipto desde donde se supone que se extendió su uso,

     Se cultiva durante todo el año y oscila en tamaño, aroma y tonalidad en función de la variedad.

     En climas cálidos, las cebollas se plantan como producto de invierno, y son de gusto y olor más suaves que las cultivadas en verano en regiones más frías. Las variedades amarilla paja y blanca española se cuentan entre los tipos cultivados de sabor más suave.

     Las plantas se dejan madurar en el campo hasta que la parte aérea empieza a curvarse y se rompe. Entonces se sacan los bulbos y se extienden en el suelo o se cuelgan a secar. Una vez secos, se transportan o almacenan en bolsas de malla para mantenerlos bien aireados y evitar que broten.

-  Escógela bien: Siempre huélela para asegurarte de que no esté descompuesta. el bulbo firme, sin brotes y que conserven intacta la piel, que ha de ser crujiente y se deben guardar en un lugar seco y ventilado, donde no tengan la luz directa, y colocadas sin amontonar.

- Precaución: No guardes una cebolla ya partida, porque puede oxidarse y volverse nociva.

      Para aprovechar mejor sus virtudes, debes ingerirlos diariamente, crudos ya que fritos o asados pierden más del 90% de su efectividad. Es mejor comerlos de noche y acostarse.

      Para evitar que el ajo te produzca malestar estomacal, o te repita después de las comidas ingiérelo con otros alimentos, picado o machacado,

     Es recomendable abrirlo por la mitad a lo largo y quitarle el germen o brote que contiene en su interior (algunos gastrónomos famosos lo llaman "rabia del ajo"), Cuando el ajo esta recién recolectado no suele tener ese tallo, y lo desarrolla cuando comienza a envejecer.

  NUESTRA AMIGA LA CEBOLLA

     No debería faltar nunca en la mesa y debería comerse cruda en ensaladas, pues la cocción destruye sus componentes esenciales. Se puede comer en caldo, en sofritos, mezclada con otras verduras...

   Te hará llorar

     En lugar del disulfuro de alilo del ajo, la cebolla contiene disulfuro de alilpropilo que junto con otros sulfuros, que le confieren sus características. La esencia de la cebolla, se esparce por el aire cuando se corta. Las terminaciones nerviosas de la córnea detectan el compuesto y surge el picor de ojos. Entonces las glándulas lacrimales se activan para eliminar la irritación.

¿CÓMO EVITAR LAS LÁGRIMAS?

     Poner un tazón lleno de agua con una pizca de sal junto a la tabla de cortar, puesto que el agua absorbe los componentes irritantes de la cebolla.
     Picar la cebolla bajo el grifo abierto del agua. además de mojar el cuchillo antes de comenzar la operación.

     Dejar la cebolla partida por la mitad en remojo por unos minutos en una solución de agua con vinagre.

    Antes de cortarlas caliéntalas 20 segundos en el microondas o déjalas 15 minutos en el congelador.

    Si mascas chicle mientras pelas cebollas, no llorarás… ¿alguien se atreve a explicar por qué?

Ajo blanco o común: rústico, resistente y carnoso, de mayor tamaño que el ajo morado, de buena productividad y conservación. Suele consumirse seco y se caracteriza por su marcado sabor y aroma persistente.

Ajo rosado o morado: el color de su cubierta le da el nombre. Son más precoces que los blancos y su periodo de conservación es mayor. 

Ajete o ajo tierno: es la planta joven que puede encontrarse a finales del invierno y principio de la primavera y se utiliza mucho para elaborar tortillas y revueltos.

Comunes: poseen un gusto concentrado y su tamaño es mediano.

Españolas: de dimensiones grandes, cáscara dorada y sabor penetrante. Son conocidas también como bermuda.

Chalotas: totalmente circular, de aroma profundo.

Las de ensalada tienen un sabor suave y pueden ser blancas o rojas.

Morada española: es grande, dulce.

Las de conserva y las Cipollotto. Éstas últimas son cebollas que no se han desarrollado del todo. Tienen un sabor suave.

      - Aplicada como cataplasma para paliar las dolencias de garganta, intestinos o manos y pies con sabañones, afecciones del oído, llagas, muelas, orzuelos, reuma o sistema nervioso.

     -  Picaduras de insectos:  Es un buen desinfectante. Mojar la zona afectada con el líquido de una cebolla fresca machacada).            

     - Verrugas: Pueden eliminarse si diariamente aplicamos dos o tres veces un emplasto con el jugo de una cebolla machacada en vinagre.

     - Loción capilar: Además de estimular el folículo piloso, el azufre, elimina la caspa y ayuda a conservar el cabello:                                      

                    * Trocear una cebolla en varias porciones e introducirla en el bote de champú que usas normalmente. Déjalo reposar durante unos 15 días y después aplícatelo con cada lavado. No te preocupes si cuando tienes el pelo mojado te huele a cebolla porque cuando se seca el olor desaparece.  

                   *  Realizar fricciones diarias del jugo de la cebolla tierna).   

.           Egipcios, romanos, griegos y vikingos se lo recetaban a los enfermos mentales.

·         En Grecia y Roma el ajo se consideró un potente afrodisíaco.

·         Los romanos lo esparcieron por las tierras conquistadas y los soldados lo comían para que les proporcionara más coraje y vigor en las batallas.

·         En la época medieval se usó el ajo como amuleto persistiendo en la actualidad dicha práctica para librarse de brujas, vampiros y malos espíritus.

·         Era apreciado como un poderoso antídoto contra la peste que asolaba a Europa.

·         También lo utilizaban como vermífugo (propiedad de expulsar las lombrices del intestino).

·         Fueron los colonizadores españoles quienes lo introdujeron en AMÉRICA.

·         En América del Norte crece un ajo FALSO con flores de color amarillo o verde claro muy próximo al ajo verdadero, pero sin su olor característico. Es tóxico para el ganado.

·         El ajo, actúa como aspirina.

·         Para sacarse el olor a ajo de las manos, podemos intentar pasar las manos por el chorro de agua fría por un ratito sin frotar y sin usar jabón.

       El puerro o ajo de burro es una planta anual de hasta 50 cm de altura con bulbo de color blanquecino y hojas agrupadas en la base.

       Aprovéchalo al máximo: Cómete su piel y su parte más verde, porque ahí se concentran las sustancias nutritivas

             El cebollino es una planta con ramas similares a las de la cebolla pero con la diferencia de que son mucho más finas y tiernas. La raíz no se utiliza, pero sus ramitas cortadas son un gran saborizante y sirve además para decorar múltiples platos.
            Al igual que en perejil se puede plantar en matas y tener en macetas sin problema. Para utilizarlo simplemente (al igual que el perejil) le iremos cortando con una tijera a poder ser las ramitas con cuidado de no sacar la raiz de la planta para que pueda seguir brotando.